水解动物蛋白（水解明胶）是以动物结缔组织中的胶原蛋白为原料，在严格控制的条件下进行水解、精制而成。其含有的十八种氨基酸中有七种是人体必须的，它还含有人体所必须的部分金属微量元素。水解动物蛋白营养价值高、性能优越，是良好的天然生理活性物质，不含胆固醇。故在食品、医药、日化和化工方面用途日益广泛。
水解产物分子量为2000-6000，含蛋白质85%以上，十八种氨基酸含量高于80%，为低分子多肽。产品为白色或淡黄色细粉，具有优良的胶体保护性，表面活性、成膜性、浸润性、稳定性和易溶性，对酸或碱等刺激具有缓冲能力。
水解动物蛋白是一种良好的蛋白源，含有人体必须的胶原蛋白，并具有和阿胶相似的氨基酸组分，因其分子量合适，水溶性好，极易被人体吸收利用。故能促进细胞生长，改善人体多种功能，促进儿童生长发育，被称为“功能性食品”。已成为国内外食品、保健品生产厂家首选的蛋白源，广泛应用于口服营养液、国奶、饮料、饮用化妆品，健美减肥食品，调味品，面包方便面，速溶氨基酸冲剂，特殊配方的食品等。
水解动物蛋白能软化人体皮肤角质层，能有效地为皮肤、毛发吸收和利用，促进皮肤、毛发新陈代谢，增进营养，护发养发，滋润细腻皮肤。广泛应用于各类护肤护发，保健清洁用品。如洗涤剂、发乳、发胶、洗发护发膏等。
水解动物蛋白对肝炎、胃炎、消化道疾病有良好的疗效，可供临床治疗和生产医疗保健食品，可作为药剂的填充料，细菌培养基、血浆代用品，菌苗稳定剂等。